新西兰有6％的土地用于种植人工林。人工林已替代天然林成为新经济发展的支柱产业之一，既满足了国内木材市场的需求，又成为出口创汇的大宗商品，新西兰人称之为“绿色的黄金”。
人类对木材的需求像对食品的需求一样重要。为了保护环境，新西兰早已停止了对天然林的砍伐，但是木材资源仍源源不断。原因是早在本世纪初，新西兰人就开始重视种植人工林，到目前为止，已达150万公顷。现在仍以每年4万公顷的速度递增。人工林的种植、砍伐已形成良性循环，成为取之不尽，用之不竭的宝贵财富。
种植人工林不但有利于保护天然林，维持生态平衡，改善生活环境，对农牧业生产也有良好的促进作用。新西兰农林部高级政策研究员艾尔告诉记者，新53％的土地为农牧用地，其产出占国内生产总值的6％，而人工林仅占全国土地面积的6％，总收入却达330亿新元（约合170亿美元），高达国内生产总值的4％。难怪新西兰人已把人工林作为一种经济作物来种植。农民们不但在荒山荒坡上植树，还将部分经济效益不好的农田也改种了人工林。早期种植的人工林品种杂，生长期长。60年代，引进了最适宜新西兰生长的辐射松，现在全国所有的商业林全部种植用途广、轮伐期30年、年产量平均每公顷20立方米的辐射松。全球400万公顷辐射松种植面积中，新西兰占了35％。为了扩大经济效益，出产优质原木，新政府增大了科技投入，设立了森林研究院，研究和推广先进的林业工艺。栽种经遗传改良的根株，保证了产品的初期质量；采用先进的疏伐和修枝技术，促进了树木的健康生长。成材树高均40米，体积2立方米以上，确保生产出用于高价值锯材和单板的无节净材。现代化的管理方法，包括计算机模拟林木生长、原木质量及加工方法等，为人造林的科学管理提供了保证。集约化的经营大大降低了造林成本。
人工造林是一项投资大，周期长的产业；保持政策稳定，使投资者有一个长期的收益计划是成功的关键。新政府制定了森林法和资源管理法，明确规定天然资源必须持续管理，植树者享有长期经营的权利。栽植人工林的土地一半为政府所有，一半为私人所有，但林木全部是私人所有。政府以合理价格向农民出租土地，租期无限；如农民愿购买，政府以优惠价格出售。为了鼓励增大人工林的投资，新政府对林业实行减税优惠，规定林业用于种植、育苗的生产费用和建设道路、围栏的基本建设费用可从收入中扣除，以少交所得税。由于国内和国际市场上木材需求量与日俱增，木材价格不断上涨，种人工林的投资回报率较高，约为11％。国外公司竞相来新投资林业。新西兰政府敞开大门，对外国公司给予鼓励和支持，让他们享有与新国民同等待遇，税率也从38％降到等同当地公司的33％，唯一条件是外资必须与本地公司合资经营。（下）
